玉器和玉文化在我国的文化历史上留下了浓墨重彩的一笔,自古以来,“礼玉”文化始终贯穿于民族文化发展的整个过程。

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在古代,玉经常被用来作为部族的图腾物、部族首领标志的奠基祖先、神鬼等礼仪活动的供奉和仪仗品,而六器则是最具代表性的礼器。

《周礼春官大宗伯》有言:“以玉作六器,以礼天地四方:以苍璧礼天,以黄琮礼地,以青圭礼东方,以赤璋礼南方,以白琥礼西方,以玄璜礼北方。”

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显而易见,这六器也就是玉璧、玉琮、玉圭、玉璋、玉琥、玉璜。

玉璧

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璧是一种圆板形、片状、中部有孔的玉器,上面刻有纹饰,纹饰随着时代不同而有变化。

现在玉雕中常见的是云纹、螭纹、乳丁纹、兽面纹、花鸟纹、龙纹等。

玉璧是“六瑞”中出现最早、使用时间最长的一种礼玉。这也反映出古人最早的对天的一种敬意。

玉琮

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玉琮的造型是内圆(孔)外方,似是印证“璧圆象天,琮方象地”等道理。

巫师也常用劣质的玉琮、石琮,或被烧过的玉琮,来镇墓压邪、敛尸防腐、避凶驱鬼。

玉圭

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圭,是古代官员上朝时,手中拿的牌子。它的形状很简单,呈扁平长条形,下端平直,上端作三角形。

古文献记载,玉圭是皇宫贵族之间的礼器和权利的象征,形制大小,因爵位及用途不同而异。

玉璋

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东汉许慎在《说文解字》中说“半圭为璋”,所以玉璋形状与玉圭相似,呈扁平长方体状,一端斜刃,另一端有穿孔。古时用于礼南方。

《周礼考工记》又载:“大璋,中璋九寸,边璋七寸,射四寸,天子以巡守。”说明玉璋还是天子巡狩的时候祭祀山川的器物。

玉琥

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玉琥,是以玉琢制的器物,多做配饰之用。有虎纹玉器和虎形玉器两种基本形式。

据文献记载,琥是以白虎的身份来礼西方,以虎符的身份来发兵。

玉璜

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在良渚文化中,玉璜是一种礼仪性的挂饰。每当进行宗教礼仪活动时,巫师就戴上它。

璜是种弧形的玉器,玉璜的形体可分两种,一种是半圆形片状,圆心处略缺,形似半璧;另一种是较窄的弧形。一般玉璜在两端打孔,系绳佩戴。

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现在玉器几乎已经没有祭祀的用途了,大部分都做装饰之用,并被赋予了美好的寓意,一直深受人们的喜爱。

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