中国国家博物馆藏宋代白玉鱼莲纹巾环

中国玉器源远流长。在玉文化8000余年的发展进程中,曾经创造出无数动人心魄的艺术瑰宝。这些令世人叹为观止的玉文化遗存,既是中华文明卓越艺术典范的杰出代表,又是不同历史时期社会文化的真实写照。

在中国传统文化中,历来有“黄金有价玉无价”的传统价值观念。即使是科技高速发展的今天,中国人对玉器的热爱依旧方兴未艾。在许多爱玉朋友眼中,一块莹洁温润的美玉佩饰,其价值内涵要远大于一般的贵金属饰品。不夸张地说,玉器在中国人情感基因中的重要影响力,是难以逾越和无可替代的。

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现代和田玉饰品

那么问题来了,现代人眼中弥足珍贵的玉器,在中国古人眼中价值几许?或者说,在中国古代购买一件玉器,需要花多少钱呢?要想正确解答这个问题,首先需要区分在中国古代不同历史阶段,玉器价值属性的不同特征。简单来说,中国玉器先后经历了“神玉”、“王玉”和“民玉”三个不同阶段。

首先,神玉时期。

在原始社会新石器时代早期,随着玉器从石器中剥离出来,中国玉文化的萌芽开始了。

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原始社会新石器早期兴隆洼文化玉玦

这时的玉器不再承担最初实用工具的功能,而是一个华丽转身,在原始宗教中被赋予与天地人神沟通的“神玉”属性,从此拥有了与众不同的贵重价值。

因此神玉时期的玉器不仅珍贵而且神圣,既是贵重珍宝又体现身份地位,通常只有原始部落的首领和原始宗教中的巫师才能拥有,普通人想要拥有,呵呵,不存在的。

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美国洛杉矶博物馆藏良渚文化筒形玉饰

其次,王玉时期。

商周时期,随着生产资料私有制和社会等级制度的发展,权利和财富开始逐渐集中,这时的玉器在具有宗教性质的同时,更大程度上则彰显着财富和地位。

普通民众是完全没有资格使用玉器的,如果有普通人胆敢造次拥有玉器,直接拉出去枪毙五分钟!这时的玉器基本成了统治阶级的权力象征。以至商王帝辛鹿台自焚时,身上都带满了玉——“蒙衣其珠玉,自燔于火而死”。

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中国国家博物馆藏商代玉凤佩

到了东周时期,玉器的价值更是达到登峰造极的程度。

例如战国时期的公元前283年,秦昭王听说赵国得到了和氏璧,一时间羡慕嫉妒恨想据为己有,并由此演绎出“完璧归赵”的历史典故。

值得一提的是,秦王为了这件人间至宝,曾提出要用十五座城池交换这枚玉璧,并由此洐生出“价值连城”的成语典故,虽然最后买卖没谈拢,但当时玉器的珍贵价值可见一斑。

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美国哈佛大学博物馆藏战国龙凤双联玉璧

更有甚者,到了两汉时期,在“王玉”属性背景下,玉器不仅价值昂贵而且等级分明。很多汉代玉器就连一般的诸侯贵族也无权使用,比如玉衣、玉韘等高级别玉器。汉朝中央政府对其有着严格的规定,不但普通人根本无权拥有,就连诸侯贵族僭越用玉都会受到严厉的处分。

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河北满城汉墓出土刘胜金缕玉衣

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河北满城汉墓出土窦绾金缕玉衣

因此在现代考古过程中,经常可见一些历史上曾遭盗掘的先秦及汉代墓葬,其中的金银器和青铜器等随葬珍宝荡然无存,唯独各种玉器零星散落无人问津。

原因就是盗墓者非常清楚,普通人根本不会使用和购买玉器,所以即使将玉器盗走也无法变卖出售,反而会曝露行踪、引出麻烦。

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台北故宫博物院藏汉代玉舞人

最后,民玉时代。

宋代是中国玉器历史性的转折时期。

从宋代开始,高品质玉石被官方垄断的局面终于彻底结束。玉器不再是统治阶级贵族的专属,真正意义上进入民间,成为商品并参与流通。中国玉器从此开启了更为广阔的民玉时代。

随着玉器成为商品,其价值也由原来的象征意义转变为具体的商品价格。我们开篇探讨“古人购买玉器要花费几许”的问题,至此才真正成为可能。

而宋代以前民间玉器凤毛麟角的原因,说到底还真就不是钱的事儿,是玉器属性决定了当时的玉器价值无法用商品价格去衡量。

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天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒

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天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒

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天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒

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天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒(局部)

说了这么多,到底古代购买玉器要花多少钱呢?

比较欠揍的标准答案是:不一定。关于玉器的价值,不同历史时期的“汇率”不尽相同。

比如社会动荡的战乱时期和风调雨顺的和平年代,同样的玉器可能产生截然不同的价值,其差异甚至有别天壤。

因此在不同的历史阶段,除了社会价值取向的差异之外,历史文化背景也是衡量玉器价格的重要条件之一。

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清乾隆白玉海屋添筹宫扇

由于时隔久远,宋代玉器的价格已经很难以考证,但是我们可以从诸多历史侧面来一探端倪。

例如央视98版《水浒传》中就有一个非常重要的细节,第9集“杨志卖刀”一节中有这样的剧情:官场失意的杨志拿出全部积蓄,订制了一对白玉瓶,欲送给太尉高俅,当高俅询问此瓶的价格时,杨志答道大约花费白银五、六百两。

欧了,接下来我们只需简单换算一下。北宋时期一两白银的购买力换算成现在的人民币大约为500元左右,也就是说杨志订制的一对白玉瓶,大约价值现在的人民币30万元左右。

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北京故宫博物院藏清代黄玉夔纹活环壶

到了明清时期,随着社会文化的发展,玉器厚重的人文内涵在价值层面展现的更为淋漓尽致。

例如明代史学家张岱在《陶庵梦忆》中就记载了其叔父张尔蕴曾得到一枚治玉名家陆子冈琢制的玉簪,当时就有人出价三百两白银,但是张尔蕴仍不愿转让。

要知道,明代普通人的年收入不过20两白银,按照购买力换算,晚明时期一两白银大约等于今天800元人民币,三百两白银就相当现在的24万元人民币。

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台北故宫博物院藏明代子冈款玉簪

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台北故宫博物院明代子冈款玉簪(局部)

无独有偶,历史上曾创作出玉文化著作《玉纪》的清代玉器鉴赏家、收藏家陈性,受热衷收藏的父亲影响,从小就对玉器比较感兴趣。陈性关于玉器的鉴定经验也幼承家学,甚至其一生大部分玉器藏品都继承自父亲。

但是陈性父子原本富足有余的家业,也正因为太过沉迷玉器收藏而家道中落。由此可见,既使到了清代中晚期,玉器同样价值昂贵。

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台北故宫博物院藏汉玉蝉

综上所述,无论是先秦玉器的“价值连城”,还是宋元明清玉器的价值不菲,玉器在中国人心目中从未脱离珍贵的范畴。

古人甚至曾提出“珠玉为上币,黄金为中币,刀布为下币”价值观点。

而玉器从古至今在中国人眼中弥足珍贵,其根本原因在于玉器不仅具备经济价值,同时还蕴含人文内涵与精神意义,正是这些综合条件作用下,中国玉器成为中华文明的重要载体,并且在生生不息、薪火相传的发展历程中得以传承千年、历久弥新!

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西汉南越王墓出土镂雕龙凤纹重环玉佩

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北京故宫博物院藏唐代白玉勺

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辽宁博物馆藏辽代金链白玉竹节纹舍利瓶

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上海博物馆藏金代葡萄纹玉饰

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台北故宫博物院藏明代子冈款青玉盒

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清乾隆白玉羊首瓜瓣杯

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