中国国家博物馆藏宋代白玉鱼莲纹巾环
中国玉器源远流长。在玉文化8000余年的发展进程中，曾经创造出无数动人心魄的艺术瑰宝。这些令世人叹为观止的玉文化遗存，既是中华文明卓越艺术典范的杰出代表，又是不同历史时期社会文化的真实写照。
在中国传统文化中，历来有“黄金有价玉无价”的传统价值观念。即使是科技高速发展的今天，中国人对玉器的热爱依旧方兴未艾。在许多爱玉朋友眼中，一块莹洁温润的美玉佩饰，其价值内涵要远大于一般的贵金属饰品。不夸张地说，玉器在中国人情感基因中的重要影响力，是难以逾越和无可替代的。
现代和田玉饰品
那么问题来了，现代人眼中弥足珍贵的玉器，在中国古人眼中价值几许？或者说，在中国古代购买一件玉器，需要花多少钱呢？要想正确解答这个问题，首先需要区分在中国古代不同历史阶段，玉器价值属性的不同特征。简单来说，中国玉器先后经历了“神玉”、“王玉”和“民玉”三个不同阶段。
首先，神玉时期。
在原始社会新石器时代早期，随着玉器从石器中剥离出来，中国玉文化的萌芽开始了。
原始社会新石器早期兴隆洼文化玉玦
这时的玉器不再承担最初实用工具的功能，而是一个华丽转身，在原始宗教中被赋予与天地人神沟通的“神玉”属性，从此拥有了与众不同的贵重价值。
因此神玉时期的玉器不仅珍贵而且神圣，既是贵重珍宝又体现身份地位，通常只有原始部落的首领和原始宗教中的巫师才能拥有，普通人想要拥有，呵呵，不存在的。
美国洛杉矶博物馆藏良渚文化筒形玉饰
其次，王玉时期。
商周时期，随着生产资料私有制和社会等级制度的发展，权利和财富开始逐渐集中，这时的玉器在具有宗教性质的同时，更大程度上则彰显着财富和地位。
普通民众是完全没有资格使用玉器的，如果有普通人胆敢造次拥有玉器，直接拉出去枪毙五分钟！这时的玉器基本成了统治阶级的权力象征。以至商王帝辛鹿台自焚时，身上都带满了玉——“蒙衣其珠玉，自燔于火而死”。
中国国家博物馆藏商代玉凤佩
到了东周时期，玉器的价值更是达到登峰造极的程度。
例如战国时期的公元前283年，秦昭王听说赵国得到了和氏璧，一时间羡慕嫉妒恨想据为己有，并由此演绎出“完璧归赵”的历史典故。
值得一提的是，秦王为了这件人间至宝，曾提出要用十五座城池交换这枚玉璧，并由此洐生出“价值连城”的成语典故，虽然最后买卖没谈拢，但当时玉器的珍贵价值可见一斑。
美国哈佛大学博物馆藏战国龙凤双联玉璧
更有甚者，到了两汉时期，在“王玉”属性背景下，玉器不仅价值昂贵而且等级分明。很多汉代玉器就连一般的诸侯贵族也无权使用，比如玉衣、玉韘等高级别玉器。汉朝中央政府对其有着严格的规定，不但普通人根本无权拥有，就连诸侯贵族僭越用玉都会受到严厉的处分。
河北满城汉墓出土刘胜金缕玉衣
河北满城汉墓出土窦绾金缕玉衣
因此在现代考古过程中，经常可见一些历史上曾遭盗掘的先秦及汉代墓葬，其中的金银器和青铜器等随葬珍宝荡然无存，唯独各种玉器零星散落无人问津。
原因就是盗墓者非常清楚，普通人根本不会使用和购买玉器，所以即使将玉器盗走也无法变卖出售，反而会曝露行踪、引出麻烦。
台北故宫博物院藏汉代玉舞人
最后，民玉时代。
宋代是中国玉器历史性的转折时期。
从宋代开始，高品质玉石被官方垄断的局面终于彻底结束。玉器不再是统治阶级贵族的专属，真正意义上进入民间，成为商品并参与流通。中国玉器从此开启了更为广阔的民玉时代。
随着玉器成为商品，其价值也由原来的象征意义转变为具体的商品价格。我们开篇探讨“古人购买玉器要花费几许”的问题，至此才真正成为可能。
而宋代以前民间玉器凤毛麟角的原因，说到底还真就不是钱的事儿，是玉器属性决定了当时的玉器价值无法用商品价格去衡量。
天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒
天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒
天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒
天津博物馆藏宋代青玉鹅形盒（局部）
说了这么多，到底古代购买玉器要花多少钱呢？
比较欠揍的标准答案是：不一定。关于玉器的价值，不同历史时期的“汇率”不尽相同。
比如社会动荡的战乱时期和风调雨顺的和平年代，同样的玉器可能产生截然不同的价值，其差异甚至有别天壤。
因此在不同的历史阶段，除了社会价值取向的差异之外，历史文化背景也是衡量玉器价格的重要条件之一。
清乾隆白玉海屋添筹宫扇
由于时隔久远，宋代玉器的价格已经很难以考证，但是我们可以从诸多历史侧面来一探端倪。
例如央视98版《水浒传》中就有一个非常重要的细节，第9集“杨志卖刀”一节中有这样的剧情：官场失意的杨志拿出全部积蓄，订制了一对白玉瓶，欲送给太尉高俅，当高俅询问此瓶的价格时，杨志答道大约花费白银五、六百两。
欧了，接下来我们只需简单换算一下。北宋时期一两白银的购买力换算成现在的人民币大约为500元左右，也就是说杨志订制的一对白玉瓶，大约价值现在的人民币30万元左右。
北京故宫博物院藏清代黄玉夔纹活环壶
到了明清时期，随着社会文化的发展，玉器厚重的人文内涵在价值层面展现的更为淋漓尽致。
例如明代史学家张岱在《陶庵梦忆》中就记载了其叔父张尔蕴曾得到一枚治玉名家陆子冈琢制的玉簪，当时就有人出价三百两白银，但是张尔蕴仍不愿转让。
要知道，明代普通人的年收入不过20两白银，按照购买力换算，晚明时期一两白银大约等于今天800元人民币，三百两白银就相当现在的24万元人民币。
台北故宫博物院藏明代子冈款玉簪
台北故宫博物院明代子冈款玉簪（局部）
无独有偶，历史上曾创作出玉文化著作《玉纪》的清代玉器鉴赏家、收藏家陈性，受热衷收藏的父亲影响，从小就对玉器比较感兴趣。陈性关于玉器的鉴定经验也幼承家学，甚至其一生大部分玉器藏品都继承自父亲。
但是陈性父子原本富足有余的家业，也正因为太过沉迷玉器收藏而家道中落。由此可见，既使到了清代中晚期，玉器同样价值昂贵。
台北故宫博物院藏汉玉蝉
综上所述，无论是先秦玉器的“价值连城”，还是宋元明清玉器的价值不菲，玉器在中国人心目中从未脱离珍贵的范畴。
古人甚至曾提出“珠玉为上币，黄金为中币，刀布为下币”价值观点。
而玉器从古至今在中国人眼中弥足珍贵，其根本原因在于玉器不仅具备经济价值，同时还蕴含人文内涵与精神意义，正是这些综合条件作用下，中国玉器成为中华文明的重要载体，并且在生生不息、薪火相传的发展历程中得以传承千年、历久弥新！
西汉南越王墓出土镂雕龙凤纹重环玉佩
北京故宫博物院藏唐代白玉勺
辽宁博物馆藏辽代金链白玉竹节纹舍利瓶
上海博物馆藏金代葡萄纹玉饰
台北故宫博物院藏明代子冈款青玉盒
清乾隆白玉羊首瓜瓣杯
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