说到中国传统吉祥图案，龙与凤无疑是个中最为耀眼而无法忽略的。它们是中华民族的图章、徽记、标志和象征。有人甚至笑称，如果将中华民族的传统文化符号按其功能效应的大小排个座次的话，那第一把交椅上坐的无疑是龙，而凤则是当仁不让的第二。
一般认为，龙凤呈祥之语最早出现于汉·孔鲋《孔丛子·记问》：“天子布德，将致太平，则麟凤龟龙先为之呈祥。”
龙，是华夏民族的图腾象征，传说中，它善变化，能兴云雨以利万物。在上古神话故事中，人类的始祖伏羲、女娲都是龙身人兽，华夏民族的先祖炎帝、黄帝也都与龙有着密切的关系，正因此，才有了“龙的传人”之说。
与龙相对应的，则是凤。
凤，是凤凰的简称，早在远古图腾时代，凤凰就被视为神鸟，它是原始社会人们想象中的保护神，头似锦鸡、身如鸳鸯，有大鹏的翅膀、仙鹤的腿，鹦鹉的嘴、孔雀的尾，是百鸟之王，象征着美好与和平。
凤的取材对象主要是鸟禽，而鸟禽绝大多数都是喜欢温暖，喜爱阳光的，因此，凤凰又被称为"太阳鸟"、"阳禽"，"丹凤朝阳"、"凤鸣朝阳"、"火凤凰"也是由此而来。据考证，在新石器时代到盛行阴阳五行学说的春秋战国时期，凤大多以"阳物"的面貌出现。
而龙，因其取材对象多为"水物"、"水兽"和"水象"，因而在其形成的初期，基本上是属"阴"的。
秦以后，龙凤的定位开始发生逆转。君主帝王们不断为自己冠以"真龙天子"之名，如秦始皇称"祖龙"，汉高祖之母感蛟龙而生子等等。成为皇权象征的龙形象开始趋于“阳性”，其地位，也得到了进一步加强。
与此同时，凤也成了帝王后妃的代称。至此由"阳"转"阴"，趋于"雌性化"。而凤美丽优雅的形象，在某种程度上，也的确更适合女性。
但无论如何转化，龙与凤的配合、结合、对应，都反映着古人的阴阳观。龙喜水、好飞、通天、善变、灵异、征瑞、兆祸、示威；凤则喜火、向阳、秉德、兆瑞、崇高、尚洁、示美、愉情。
神性的互补和对应，使龙和凤走到了一起：一个是众兽之君，一个是百鸟之王；一个变化飞腾而灵异，一个高雅美善而祥瑞。也正因此，在玉雕中，代表和合美满、吉祥如意的龙凤对牌也是常见题材。很多长辈、朋友还会将之作为礼物赠送给新婚夫妻，祝福小两口阴阳谐和，龙凤呈祥。
用现在的话来说，龙凤就是帝皇级别的中国图腾。我们甚至可以说，中华文化传播到哪儿，哪儿就有龙和凤矫健华美的英姿；华夏儿女的脚步走到哪里，哪里就有"龙凤呈祥"。龙与凤，在玉雕中，代表的，正是阴阳和谐、婚姻美满和吉祥福瑞。
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