我国新疆地区的和田，是历史上有名的优质玉料产地。和田的玉料多呈鹅卵状，谓之「籽玉」。
其玉由暴雨从山上冲刷入河中，表皮和棱角已在涌动的激流中剥离和磨损掉了，仅存玉核。故其质地缜密、细腻，色泽纯净，硬度高。
清代时，琢玉可以说是达到了一个空前的高峰，特别是乾隆时期，琢玉主要集中在苏州、扬州和宫廷造办处玉作。乾隆皇帝的御题诗就曾提到过：
「于阗采玉人，淘玉出玉河，秋时河水涸，捞得璆琳多，曲躬逐逐求，宁虑涉寒波。」
《红楼梦》第四回形容贾府的富贵气象，只用一句画龙点睛般的赞词：「贾不假，白玉为堂金作马。」
玉石向来是华夏文明中备受推崇的圣物，但曹雪芹在赞扬的措辞中特意强调玉的颜色，显然表明白色的玉非同一般。而黄金是世界公认的宝物，此诗却将白玉凌驾在黄金之前。
古人谓玉有五德:
「润泽以温，仁之方也。理自外，可以知中，义之方也。其声舒扬，专以远闻，智之方也。不挠不折，勇之方也，锐廉而不忮，洁之方也。」
君子必佩玉，以玉之德之美要求自己，衡量自己的道德行操，规范自己的行为举止。把玉的外在美和内在美统一为玉德，便是君子之风。
古人常从小佩玉，「古之君子，必佩玉焉」「君子无故，玉不去身」。有些玉已跟随主人一辈子了，从感情上来讲，此玉对其主来说已然无价了。
作为德行的一个寄托，玉的细腻、温润、光亮、晶莹等特性让古代的礼学家很容易把「君子」所应该具有的正直、谦逊、虚怀若谷等品质与其一一对应。
自古以来，君子就有「宁为玉碎」的民族气节，「化为玉帛」的友爱风尚，「瑕不掩瑜」的清正廉洁和「锐廉不挠」的进取精神。
在《诗经》里便有赞美玉与君子的诗句:
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
瞻彼淇奥，绿竹如箦。
有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
古语有云：「玉不雕不成器。」
白玉雕有如此美态也是经过了一系列的仔细碾琢。从一块璞玉到一件玉雕，必先相玉。
相玉者，观玉之形容、品貌也。如此之后，方能确定如何雕琢这块璞玉。
其后乃为划活，勾心中形貌于璞玉之上，实为玉雕碾琢过程中最为关键之举。
再后即为琢磨，有铡、錾、冲、压、勾、顺等工艺，以水、金刚砂为介质，用铊一点一滴琢磨而成。
白玉雕之美在乎于形亦在于神。形之美，观之即知，为人惊叹。
时有白玉雕并未有着极为精致的外观、巧妙的构造，只有寥寥数笔，保留下了白玉天然的形状。
这并非是雕刻师雕刻技术不精，只是雕刻师心喜于白玉天然形状之美，不欲多添刻意。
此时若是妄自将人工雕琢的形貌强加于白玉之上，才是真正的暴殄天物。
雕刻顺势而为，沿纹理所行。虽是琢刻不多，但是花费心思却是着为不少。
形神相合的白玉雕拥有着无与伦比的美感，令观者心神皆沉浸其中，无法忘怀。此间种种感悟，可称得上句：「此中有真意，欲辨已忘言。」
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