在中国艺术史上，“南张北齐”是为画坛津津乐道的传奇——张大千的泼墨山水，齐白石的写意花鸟，二人如南北双星，各领风骚。然而在玉雕艺术届，也有一对“南北双璧”——南方的顾永骏与北方的宋世义。他们以刀为笔、以玉为纸，在方寸之间刻画出中华文化的筋骨与神韵，成就了玉雕界的“南顾北宋”佳话。
宋世义，字欣然，1942年生于北京，中国工艺美术大师，功勋玉雕大师、亚太地区手工艺大师、中国国匠荣誉获得者、北派玉雕中首个国家级非物质文化遗产玉雕传承人、中央电视台超过5个频道持续8年对其进行报道，全国轻工劳动模范，多件作品获得国家级玉雕大奖。 他早年师从玉雕泰斗王树森，是北派玉雕艺术的集大成者，他的作品既有宫廷玉雕的华贵工整，又融入了北派艺术的雄浑大气。艺术成就收录于《中国当代高级专业技术人才大辞典》、《中国美术家辞典》、《中国当代艺术名人大辞典》、《中国当代工艺美术名人辞典》。
苦修之路：以血汗浇灌玉魂
“别看玉雕作品美轮美奂，从事玉雕绝非易事。玉雕是古时的四大苦行之一，成年和水打交道，有噪音粉尘，非常艰苦。”——宋世义
出身于中医世家的宋世义，本应该继承家业，可小时候的宋世义一直都觉得中医太枯燥乏味。当时，初中毕业的他执意报考了北京工艺美术学校，从此开启了他的“艺术人生”。1964年，22岁的宋世义从学校毕业，便踏入北京玉器厂，在缘分的巧妙安排下，他开始跟随“北玉四杰”之一王树森学习。初学玉雕时，他手握17斤重的磨玉机，日夜与粉尘、凉水相伴，双手布满血口与冻疮。毫无疑问，这一切工作场景与他想象中“美术工作者”截然不同。
“一直到我从北京工艺美术学校毕业之前，我都从来没有想过我以后会干那种碎屑、灰尘满天飞的玉雕工作，那个时候包括我的同学们，大家的心思还是觉得我们是搞美术的人才，学校的胸牌上，甚至我们还别有用心的抠掉‘工’字，变成北京艺美术学校，更别提我们对于工艺美术的概念了，完全没有”——宋世义回忆起多年前的读书经历时，还抱有对美术工作者的渴望。 彼时的王树森作为宋世义的师傅，面对宋世义心理上的落差，给予了严苛的教诲——“不拉掉几两肉能学会磨玉吗？”，这便成了他蜕变的起点。
化玉为诗：刀尖上的艺术哲学 为人谦和的宋世义，肯吃苦，爱钻研。而在学习的过程中，王树森对他授艺不授形，把发散性的艺术创作思维传授给他，只教规律与心法，这让宋世义受益匪浅，而后他逐渐打破“匠气”桎梏，开启了与众不同的创新风格。他擅长用传统的玉雕工艺，融合学院派的手法，创作过去所没有的题材。
有一次，他得到了一块很难处理的黄白相间的玉料。他从格林童话中汲取灵感，把它设计成一位柔美的少女和一头威猛的雄狮，一刚一柔，虚实相生，命名为《美女与野兽》，成为一件艺术精品。
宋世义玉雕《美女与野兽》
渐渐地，宋世义化腐朽为神奇的佳话，在圈内开始广为流传。
1990年，玉器厂从巴西进口了大批缠丝玛瑙，全厂的设计师都认为花纹太多，无法使用，是一批废料。但宋世义却敢从全新的角度审视这批材料，他利用玛瑙的天然纹理创作出作品《丝绸古道》，雕工精美，一件卖到13.5万元，不仅变废为宝，还引得同行纷纷效仿。
宋世义玉雕《丝绸古道》
“玉雕材料千变万化，有句话叫做量料取材、因材施艺。每一件玉雕都是独一无二的。一件优秀的玉雕应该能传达出创作者的艺术修养和思想感情，而不只看材料的贵贱。”——宋世义
宋世义的工作室里陈设着一个名为《江南情怀》的作品，这个作品的原料就是缠丝玛瑙，黑白灰三种颜色像千层饼一样混杂在一起，在很多人眼里是块废料。但是经他仔细琢磨，巧妙利用了石头的本来颜色，层层剥离，雕刻出烟雨蒙蒙的江南水乡，达到水墨画般的艺术效果。
宋世义玉雕《江南情怀》
跨界共生：玉雕台上的“梅派风骨”
宋世义认为，从事玉雕需要有绘画、雕塑、文学、戏剧等多种修养。
工作之余，宋世义最喜爱的是梅派京剧，他是资深的梅派票友。他说：“梅派京剧的特点就是不张扬，不造作，是中国传统美学的中和之美，雅俗共赏。我的作品也是一样，给人舒服和美好的感受。”从京剧的世界中，宋世义得到了无数灵感，创作出了诸如《京剧脸谱》、《京剧小丑》等一系列京剧题材的玉雕作品。
宋世义玉雕《京剧小丑》
薪火永续：玉魂不灭的传承使命
就这样风雨从容，在磨玉的道路上，几十年的光阴悄然走过，宋世义的艺术水平逐渐达到了很高层次。即使是很低廉的原料，他也能通过精巧的艺术加工，使其成为一件艺术精品。他的作品，能够引起观者的情感共鸣，从而忽略了材质，忽略了工艺，去体会和感受他在作品上传达的生命体验。
尽管已经成为玉雕行业的大师级人物，宋世义一直不觉得自己聪明。“有的东西别人看一眼就明白了，我半天还转不过弯来。但是我靠的是勤奋。”他说，“我特别喜欢学习，向同行学习，向姊妹艺术学习，向生活学习，我要活到老学到老。”
2000年，宋世义退休了。退休后，他先是成立了自己的玉雕工作室，后来又成立了国家级非物质文化遗产传习所，继续玉雕艺术的创作和传承。
宋世义的工作室中徒弟们正在制作北京玉雕
退休后的岁月，是宋世义艺术风格奠定之后的升华时期。他的人生阅历、艺术积累都达到了足够的高度，这使他能够自由地表达自己在艺术上的追求，创作出了许多玉雕珍品。“人磨玉，玉磨人，玉的生命就是人的生命，玉的灵魂就是人的灵魂。”宋世义说，“人生并不完美，但是有了不懈地追求，有限的一生就不会留下遗憾。”
主要获奖作品
1984年 | 作品《五彩神仙鱼》获“中国工艺美术品百花奖”优秀创作设计二等奖
1986年 | 作品《史湘云醉卧芍药茵》获“中国工艺美术品百花奖”优秀创作设计二等奖
1988年 | 作品《版纳月》获“中国工艺美术品百花奖”优秀创作设计一等奖
1989年 | 作品《敦煌掠影》获“中国工艺美术品百花奖”优秀创作设计二等奖
2002年 | 编绘《宋世义玉雕作品集》由地质出版社出版
2005年 | 作品《童子观音》获“天工奖”优秀作品奖
2009年 | 作品《香山九老图山子》获“天工奖”特别金奖
2010年 | 作品《白玉花丝镶嵌普度众生》获“中国百花奖”金奖
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