从远古时期，玉器被作为重要的祭祀用器开始，诸多纹饰所代表的吉祥文化，就都是建立在玉石具备“沟通天地”的通灵之力上，人们借玉石上的纹饰含蓄的向上天传达自己的愿望。而古人在玉石上做这样的寄托，其心理因素是比较复杂的，并非现代人想的只是祈福好运那么简单。我们今天就从汉代玉器特点说一说，古代吉祥文化思想的产生有何意义？
汉代 | 玉翁仲
首先因为古人对自然界的认知有限，思想蒙昧，一些少见但也算寻常的天象在古人看来，就可能是天灾人祸或大吉大利的象征，诸如日食、月食、彗星划过等。汉代玉器中就尤其呈现出古人这种辟凶祈祥的理想，像是刚卯、严卯、翁仲，都是汉代典型的用以驱邪祛魔的玉制护身符。还有玉器上雕刻辟邪这种可以辟御妖邪的瑞兽，最早也是从汉魏开始的。
宋代 | 刚卯
也许正是对自然界的未知感到畏惧，对生命的无常感到不安，所以古人对追求长生有着超常的强烈欲望，道教的思想浓厚，期望能经过神学论指导和修炼养生实践，借助玉石祛病驱鬼，达到天人一体、天道人道合一的境界，最后能羽化登仙。所以汉代贵族生前打造各种神仙题材的玉器艺术品，诸如羽人驭马、西王母仙境的座屏等，死后身裹金缕玉衣，头枕玉枕，口含玉琀，手持玉握，无数玉璧陪葬，所有这一切都是期望羽化登仙、脱凡入圣。
汉代 | 玉枕
汉代人还在玉璧上直接雕刻祈福的文字，例如益寿、长乐、宜子孙、长生等文字，其期盼长寿永生的愿望不输现代人想暴富的执念。这些玉器想要传达的祈愿虽然很世俗，但在表达方式上仍保存了先秦时期楚地文化那样的想象、炽情、体悟、优美和浪漫的情怀。
汉代 | 长乐玉璧
所以吉祥文化的产生可以说基于一种“幻真”，也就是说虽然古人的这种祈愿是不切实际的，但是不妨碍人们为了达到这种幻想，却做出很多积极正向的努力，而这种努力和努力后获得的成就毕竟是真实的。可以说正是借助这种宗教信仰一样的形式，潜移默化把人们引导向“真善美”发展。
汉代 | 玉辅首
因此古代玉器上寄托的吉祥文化，其实还暗含了中国传统的道德观，就像孔子为玉器赋予“德”的内涵一样。什么是德？这不是一两句话能说完的，但如果我说就像玉石的特质一样，就比较容易意会了。
汉代 | “益寿”谷纹玉璧
所以从古至今，我们不仅用玉石祈愿福寿安康、富贵喜乐，也用其勉励、督促自身要修德修心，或用以馈赠他人鼓励长足进步，或赞许人品贵重，可以说是将世俗和高雅皆系于一玉！
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