佩戴串珠饰品，既美观又有祈求平安幸福的美好寓意，受到人们的喜爱，并且成为一种文化时尚现象。其实，珠子里的故事多多，她的起源和历史，源远流长。万物皆有灵犀，我们了解一下珠子的发展历史，有助于对串珠饰品的审美和佩戴。
世界上最早发现的珠子，来自公元前38000年的一个法国山洞，为尼安德特人所有；而更早使用珠子的大约在7．5万年前的石器时代，在南非布隆伯斯的一处面对印度洋的洞穴内，旧石器时代的当地人便使用凿了洞的贝壳来装饰自身；我国最早是在1．8-2万年前的周口店山顶洞人的洞穴内，他们的装饰品是一些野兽牙齿、骨管、贝壳、砾石等。
珠子的发展，蕴藏着人类智慧的进步进程。人类在天地玄黄、宇宙洪荒之后，先民们从茹毛饮血的时代，渐渐迈入原始文明阶段。我国大约从新石器时代起，人们有了财富占有欲和身份标示欲，珠饰类制品逐渐发展成熟，材质升级到绿松石、石英、水晶等。随着物质和精神文明的发展进步，珠子也从财富价值上升到权利象征。珠子文化包括装饰、护身、信仰、等级、价值、艺术等，各种寓意丰富生动。
珠子最典型而且有着特殊意义的使用应该属于佛界。佛珠，开始是念经记数的随身法具，也称“念珠”，起源于持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。通常可分为持珠、佩珠、挂珠三种类型。当下的日常生活中，人们依然喜欢佩戴，并且成为一种新的时尚。比如菩提子串珠，就是从佛珠演化而来。材质可以是玉、宝石、玛瑙、水晶等，或者就是金刚子加工而成。人们喜爱的原因来自于印度教金刚菩提子的故事。
金刚子，据佛教书籍介绍为金刚树所结之子，也有说是菩提树所结之子，甚为名贵，金刚菩提子产于印度释迦佛成道的地区。这个地区有一种树长出来的籽特别大，也很坚韧，因此，释迦佛叫他的弟子们穿起来用以念佛、念法、念僧，因此把它取名“金刚菩提子”。翻译成中文，着重强调了金刚和菩提的双重意思。
据传说“金刚菩提子”是“湿婆神的眼泪”。在印度，湿婆是众神之神，拥有一个强大的武器额头上的第三只眼。据说这只眼一旦睁开，就会喷出毁天灭地的愤怒之火，摧毁所看到的一切，就连神也不能幸免。但这只眼平时都是紧闭着。有一天，一个“垂破”怪出现了，杀掉了很多“丽华塔”（女神），湿婆神为了保护她们，遵循神圣的仪式，终于睁开了双眼，消灭了垂破怪，但最后，眼睛累了，掉出了眼泪，化为了“金刚菩提子”。
佛教信徒是深信金刚是湿婆的化身，认为金刚菩提子有着无穷无尽的能量。能实现人们美好的愿望。金刚菩提内涵：佩戴菩提子饰物对事业的成功和腾飞是有很大帮助，不但能增加财运，增广智慧，还能让家庭和睦，平安幸福。《佛说较量数珠功德经》有云：若菩提子为数珠者，或用掐念，或用手持，数诵一遍，其福无量。佩戴菩提子念佛，其功德是普通念佛的无量倍。
现在越来越多人喜欢佩戴串珠，是在宗教寓意之外的一种祈愿生活平安幸福的时尚文化现象，既有美观装饰作用，又有丰富的文化审美情趣。凡事都有自己的规矩，也就是行事准则。串珠的珠子和数目，也是有很多说道的。现摘录如下，以供了解：
一、1080颗：目前最大数量的串珠数目，1080颗串珠暗合了“前六后四”共10界间的1080种烦恼，其中每界为108种烦恼。这种穿法更多地出现在法事大会或其他的重要场合之上，由一些德高望重的高僧、大德、上人所配，平日里难得一见。
二、108颗：消除烦恼，佩戴有护身之意。求得身心安定，化做无欲无求的姿态，是很多修佛者佩戴金刚菩提所选择的数目。
三、54颗：此串珠数源于菩萨修行中所需感悟的54处阶位，即“十信”、“十住”、“十行”、“十地”、“十回向”和“四善根”。
四、36颗：36颗是108颗的精简版本，主要是为了便于人们随身携带，另外也传达了以小见大、化繁为简的奥妙哲理。
五、18颗：这一数目比较常见，很多串珠都以此为准，民间也有“十八子”的说法，数目吉祥而且便于携带，从佛学的角度上说，其指的是佛家的十八罗汉抑或是佛祖的18种变化。
六、14颗：现在很多青年人极其青睐这一种串珠，体现的是劝诫修行的理念。
七、6颗：分别代表了耳、鼻、舌、眼、身、意这“六根六情”，指代的是人的六种感官六种感知。
八、1颗：一般来说，一颗珠往往比较贵重，挑选具有很高物质价值的珠子，表达了佩戴者的艺术审美品位，可以贴身携带或是悬挂在家中，体现了人们祈求平安幸福的美好愿望。（文／蔡驷读历史 图／源于网络）
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