彭志勇大师工作照
扳指在古代的名字是“韘”，她是射箭时套在射手右手拇指上，以保护拇指不被弓弦勒伤的专用器物。汉代许慎《说文解字》对“韘”字的解释是：“韘，射决也。所以拘弦，以象骨，韦系，著右巨指。”考古证明，从前的玉韘只为极少数高级军事统帅所使用和佩戴，以象征其权力和地位。
1976 年妇好墓发掘之后，大量珍贵的玉器出土，引起学界高度重視，其中有且仅有一件精美的韘形器，这就是迄今为止在考古中发现的最早玉韘了。这件玉韘呈深绿色，略带褐斑，其形状若柱中空，可套入成年人的拇指。上端前高后低，成一斜面形，下端平齐，正面雕兽面纹，兽目下有两个可穿细绳的小孔，将绳系于手腕可防脱落。背面下部有一条凹槽，可纳入弓弦，其上可见弦索磨痕。这是一件实用之物。另外，在河南三门峡发掘的西周虢季墓中也出土了两枚玉韘，形制和妇好墓的玉韘基本相同。
而渐渐到了东周战国时代，韘器的形制已迥然不同，也就是说，原具射箭实用功能的扳指，从此开始分化出佩戴装饰功能的扳指了。
发展到了汉代的时候，玉韘之风格越发的千娇百媚、万花齐放了，她们无不鲜明的彰显出当年的时代特色。细察中国古玉韘所呈现的形制与纹饰，她不但是种极富特色的艺术形态，也往往映现出中国文化史的重要表徵。因此，玉扳指不但蕴涵着广泛而深邃的社会文化与时代精神，同时也体现出了人类生活哲学与美学的主要成分。
两汉的玉韘纹饰，以“龙螭游云”最为盛行。龙、螭在古代神话中皆为水神，最具兴云致雨的神力，所以，玉韘中的龙与螭，每每凸露双睛、分外传神，躯体雄健、气势磅礴，飞腾盘旋于瑞气祥云之中，充满了激荡狂澜的力量美和宛转悠扬的姿态美，生动的表现出古人“天行健以自强不息”的生命观。同时，在汉代也弥漫着崇仙奉道之风，世人争言神仙方术，每为常态。是以扳指主人冀期“乘云气，御飞龙”以遨游云天，成为世外神人、羽化登仙。透过“龙螭游云”的纹饰，传达生动而绮丽的仙道思想，其精神内涵是建立在神与人和谐的理想中，也正表达了中国自古以来天人合一的哲学理念！
玉韘的演变如同一面镜子，她能反射出一个时代的社会观念、世俗情感和宗教信仰，对后世体验先民的精神世界，具有一定的现实意义。由古至今所有的玉韘文化，皆我中华民族弥足珍贵的文化经典——她质地名贵、风韵华美，精雕细刻、造诣惊天，奇葩竞放、姹紫嫣红，是人类艺术文化历史长河中不可多得的一道亮丽风景。即使到了今天这个物质文明高度发展的时候，她也没有被其它物件掩盖其丝毫光芒，反而在它们的衬托之下，越发的显现出了她那娴静淑雅、清丽脱俗的仙姿！
如前所言，到了后来，玉韘的功能渐渐出现分化，有了实用功能和装饰功能的不同，且长期以来一直两者并存。但随着弓箭在战场上的作用越来越小，韘的实用功能变得越来越弱，装饰功能逐渐增强。这种趋势在清代满族贵族阶层之中尤为明显。
满族是依靠骑射征服天下夺取政权的，因此，清初政府对于文治武功这一立国之本极为重视。满族八旗子弟于弱冠前，照例要到本旗弓房锻炼拉弓。先由“一个劲儿”（大约十千克拉力）开始，循序渐进为“二十个劲儿”， 甚至达到“三十个劲儿”。拉弓时都要佩带韘以保护手指，因此八旗子弟对此物甚为重视，几乎人人都有，渐而成为传统。由于是实用，韘都选用坚韧的材质制作，大小因人而异，以便套带。同时，“韘”也逐渐被比较口语化通俗易懂的“扳指”一词所取代。
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