沈华：开天辟地话“鼠”至中华玉网

疫情在家，前两天刚把各时期龙纹的玉器特点做了一个归纳和整理，受到很多朋友的收藏和转发，看来传统文化的题材一定是永恒不衰的。

今天就再写一篇与我们生活息息相关的的题材“十二生肖”--“鼠”。

十二生肖也是来源于古人对自然界的认识过程

有人说是远古时期就已经开始使用，有人说从汉代才开始有生肖的文化，有人说是随着佛教一起从印度传过来的？到目前为止，真正的生肖文化源头还没有一个准确的定论，众多介绍和学者的研究也是众说纷纭，总体归纳分析，有星宿说、历法说、宗教说、神话说等等。，个人还是认可远古先人总结出来的。我们可以想象在中国远古时期出现的一些器物和特征，都是随着历史的发展，在当时的社会文化中逐渐融合了许多民间信仰观念，随着当时劳动人民的生活和崇拜的关系，经过多年的民俗文化衍生并不断发展完善的，并最终形成了一套较为完整的民俗观念阐释系统。

故宫博物院的十二生肖神像玉雕

十二生肖玉雕，作为结合了中国民俗文化的古代玉器品种，是中国玉器发展演变过程中更深层次的文化体验。生肖文化就是中国民俗文化的典型代表，其悠久的历史可以追朔至先秦时期，古代玉器对生肖的理解和刻画同样由来已久，“十二生肖”作为历史悠久的民俗文化符号，在历代玉器中留下了大量的生肖形象和具有象征意义的历史遗存。其从古至今的发展历程，也可以理解为古代动物题材玉器的发展轨迹，二者具有高度一致的艺术特征。

古人就是根据星象图的规律制定的二十四节气

十二生肖首先出现于记时，要知道我们的祖先最早的发明应该就是“天象计时”，现在的“周易”风水，“二十四”节气等等无不显示着祖先的智慧。我们的“春节”是万物复苏，大地回春，农耕开始的节日，而西方的“圣诞节”则是根据耶稣的诞辰作为阖家欢庆的理由，东西方文化和农耕社会的特点一览无遗。

古人计时的环节中可以根据规律进行分段和标注，为了标注方便，同时也是根据其特点对比，认为十二生肖的排序与天上的二十八宿星象的位系相合。二十八宿分布周天，古代天文学家将昼夜分为十二时辰，一昼夜是二十四小时。每个时辰两宿，子午卯酉三宿而各有所象。把二十八宿的禽名简化，依照十二种动物的生活习惯和活动的时辰，确定十二生肖。按空间次序排列，由此而东、而南、而西，这样周转下来，分为十二个时辰，即：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，正好是十二生肖是地球自转一圈，循环复始的一天，自转一个大循环，春夏秋冬为一年，为方便使用，就根据当时接触的动物每天活动的时间来确定，即每一种动物标注为一个时辰。

年支与生肖对照表为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

首都博物馆的玉雕十二生肖

为什么以这几个字定时辰呢？分析一下这十二个字的原形和本义，我们就会看得十分清楚。

根据每一种动物的活动时间特点，具体表现为：

鼠：因晚上11时到第二天1时（即“子时”)。夜间十一点至次日凌晨一点，属子时，正是老鼠趁夜深人静，频繁活动之时，称“子鼠”。这时候，老鼠胆量最壮，活动最频繁，所以，鼠位于子时。

甲骨文的“子”字来源于象形文字

子：“子”是象形字，像孩子在襁褓之中。甲骨文的写法就像是一个小孩，其双腿被包裹在襁褓之中，只露出头和肩膀，子的本义为：婴儿，幼小的、卵。古代指儿女。二十三点至一点为子时，正是夜深人静的午夜时分，正是今明两天的临界，也可以说「明天」这个「产儿」就要诞生，或者已在襁褓之中。子时，过去是表示时间，是一天的开始，也是孕含着什么孵化着什么的时刻。

博物馆中的十二生肖陶制佣

还有另外一种以动物前爪的奇偶来排序的说法，虽然奇特，也有趣意，特转录如下：

“古人认为：十二生肖中，排在单数位置的，其足（爪）必定是奇数；那么，老鼠为何要排在第一位呢？因为老鼠与其他动物不同，老鼠前两个爪子是四叉，后两个爪子是五叉；四为偶数，属阴，正好是子夜的前半夜，是晚上的11点到12点；五为奇数，属阳，正好是晚上12点到凌晨1点钟，这个时候是阴阳交接，在所有的动物中，只有老鼠符合这个条件。所以，在十二生肖中，老鼠排在第一位也就不足为奇了”。

宋元时期的玉鼠

民间还有一些童话故事，说鼠抢了猫的位置，成为了猫的死敌。其实查一下历史就知道，猫是汉代从波斯传过来的，严格意义上说应该是“舶来品”，而鼠的十二时辰的形成却是与中华五千年的历史经验紧密结合在一起的，虽然最后形成于汉代才有文字的记载，但是在汉之前，老祖先一直使用并且称呼的一定是朝夕相见，耳闻目染的动物，猫作为鼠的天敌，给当时的人们带来了很多的帮助，但是却不能成为替代物。

老鼠的天性是爱吃，而且是偷吃，也正是这样的特点，老鼠在民间的口碑一直不是很好，但是其顽强的生命力有让它在任何生存的环境下都能繁殖昌盛，慢慢人们也就习惯并接纳，而且习惯用“鼠”的特点做一些隐喻，将艺术中的老鼠形象比喻成是招财的动物。例如它偷吃粮食，来证明“家有余粮”，说明家庭富足，家中鼠多象征富裕，“鼠”与“数”同音，常常也被称为“金钱鼠（数）”。传说老鼠有着招财的作用，很多生意人喜欢佩戴老鼠玉石，可招财进宝，生意兴隆。“鼠”与“书”同音，所以也赋予了老鼠学业有成的寓意。而且老鼠的寿命很长，历史上老鼠是对长寿的祝福。