2010年亚运会开幕前，一件价值3亿的广州玉雕作品《日月同辉》引发了全城瞩目——该作由“九龙环”、“五环”和“嫦娥奔月”三部分构成，一次性雕琢在一块黄龙玉原石上，运用“掏腔”技术，把内部掏空装入LED灯，映照出黄龙玉独特的质感和纹理，呈现出绝佳的视觉效果。有专家指出，《日月同辉》构思之巧妙、用料之精绝、雕工之精美、难度之巨大，堪称当代玉石雕刻一绝。
而这件作品，就是著名南派玉雕大师高兆华带领徒弟花了14000个小时雕刻而成的。
缘起玉雕 不懈追求
一说到南派玉雕，人们总会马上联想到曾获得由联合国教科文组织授予的“民间工艺美术大师”称号、非遗项目“广州玉雕”的国家级代表性传承人高兆华。
“玉不琢，不成器；人不学，不知义。”无论美玉还是人才，都只有经历时光的雕琢，才能在岁月的洗练中显现出自身的价值。而雕琢美玉的人，也在常年与玉打交道的过程中雕琢出自己的故事。
“我是1965年进入广州市南方玉雕工艺厂的，那年我16岁。”回想往事，高兆华仍历历在目。
刚入行的时候总是艰难的，高兆华进入南方玉雕厂的时候，适逢厂里正打算转型——当时进出口风气吹得正旺，不少来广州的外国人都喜欢选购一些小巧的玉雕带回国，而这些精致的小件玉雕，正是当时南方玉雕厂所不擅长的。
“当时厂里的师傅都在摸索着去做小件玉雕，没什么精力去带徒弟，我们做学徒的，只能跟着师傅一起摸索着做工。”高兆华回忆道。为了能更好的修炼玉雕技艺，高兆华跟着师傅从入门技能一点一滴地学了三年。
1986年，改革开放，个体户的成功让不少手艺人尝到了单飞的甜头，厂里保送大学进修的名额不少，但愿意在系统学习后回单位继续工作的师傅却没几个，无奈之下，一心想到大学学习却被厂方的证明卡住的高兆华选择了离职。
离厂后，高兆华去了深圳，两年后，他毅然回到广州做起了自己的工作室。
精致细腻 成就孤品
离开南方玉雕厂的高兆华面对的是一个更具挑战的世界，从玉石选料、设计、雕琢等等所有工序都需要亲力亲为，所承担的经济与技术风险也更大。
而被问到会不会后悔辞职的决定？高兆华坚定地给出了否定的答案。
“自立门户最大的不同就是有了自主权，想做什么都有自由，这给了我一个创作的空间。”
高兆华开始把心思沉下来，思考怎样才能做出更好更精的玉雕。
广州玉雕讲究“巧色”、“就形”，看重的是玉石本身的天然纹理与色泽。每一块玉石都是独特的，如何按照每一块玉石的特点进行设计，并根据其自身的脆度、硬度、裂纹走向等进行雕琢，使其显露出浑然天成的状态，在高兆华看来，这正是一个玉雕师傅所要面临的挑战。
高兆华的作品《麻姑献寿》就体现了这一点。挑选玉料时，高兆华本来是想要将其雕成《钟馗嫁妹》的，但清理枯皮后，发现玉料与预想的不同，可用的黑料只剩下一小块。苦恼之际，高兆华突然灵机一动，在玉料上雕出麻姑、寿桃、猴子、梅花鹿和黑豹，构成中国古代传说《麻姑献寿》，寓意健康长寿和平安吉祥。也正因玉雕的独特性，高兆华的作品往往都是“孤品”。
除此之外，高兆华的玉雕作品取材也很广泛，各色玉料经他之手雕琢过后，成为一件件让人叹为观止的佳作。好比作品《日月同辉》中的“嫦娥”手上的两根“链子”，每环都是一体雕成，可以独立转动，这是传统玉雕绝活中的“活环术”，曾一度失传，是高兆华让这门绝技重现人间。在丝毫间，足以窥见高兆华对自身玉雕技术的磨练与执着。
坚持不懈 桃李满门
也许是曾经有过对技术追求却求而不得的境况，高兆华特别注意对后辈的点拨提拔，高兆华的徒弟来自四面八方，最多的还是十五六岁、来自云南的男孩。
“年轻”、“心无杂念”是高兆华对徒弟的基本要求，在他看来，做玉雕要沉得住气，要坚持，更要享受。他让徒弟在三年的学习期内尽量更多更好的学习知识，让可以出师的徒弟尽可能的接触市场、参加各项评奖。
“一般徒弟们都是16岁拜师，19岁出师，出师后的去向由他们自己决定，我不会干预。”
然而，与众多传统手工艺者所面临的状况一样，不管学成与否，徒弟们终究都要离开，让高兆华唏嘘的是很多徒弟仅仅掌握了皮毛，就急着投入玉雕市场。
“现在的市场还是太浮躁，其实现在玉雕市场不缺人，只是缺少愿意把玉雕这个技艺琢磨透的人。”高兆华叹息，“现在大部分年轻人只想出头，我们老一辈的也无可奈何。”
“老实说我们年纪也大了，我真的是希望有后人能传承我们岭南玉雕的技艺，但遗憾的是现在很少广州本地年轻人从事这个行业了。”
然而，谈起自己的女儿没有继承到自己的手艺，高兆华倒是很看得开，“她对什么都感兴趣，我也不想把她局限住，年轻人跟老人家的想法毕竟不同，有时候跟她聊聊，反而更能让我找到创作灵感。”
提到创作，高兆华显出了几分跃跃的神色：“我现在就想做一个多层的玉雕，模型都做好了，但是没找到合适的玉料——现在市场上的玉料太贵，而这个具有一定的投资风险——我还有很多绝活能做，但是要做精品，需要好的玉料，没个上千万资金什么都是白说，结果很多活都只能光想着，只能等时机成熟了再说。”
“玉雕很难说我希望它怎么发展。所有艺术都要随着社会的发展、喜好，而受到外界的影响——艺术的东西始终逃离不了时代的影响。”
时间并不会随着人们的主观意识而减慢速度，时代在进步，玉雕行业也在不停发展，当年盛极一时的三大玉雕厂早已纷纷搁浅，树倒猢狲散，当年人才济济的盛况似乎已一去不复返。“民间工艺，就该让它回归民间。”然而回归之后，玉雕手艺又该如何传承与发展？那似乎又是另一个故事了。
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