在豫西南腹地，有一座文化底蕴深厚的千年古城，从古至今，不断缔造着有关玉的传奇。它，就是河南省镇平县。
镇平，古称涅阳，地处南阳盆地西北侧，伏牛山南麓、赵河之滨。镇平不产玉，但这并不妨碍它享有"中华玉都"、"中国玉雕之乡"的殊荣。可以这样讲：说到中华玉雕，就不能不提镇平。
赵河，从古老的伏牛山深处流出，轻波缓浪地蜿蜒淌过镇平，在此汇成一个风景秀丽的大湾。这个湾区，正是如今声名在外的"玉雕湾"。"村村尽闻机器响，家家一片琢玉声"，迤逦的赵河水，曾见证过华夏玉器文化的孕育与兴起，而今又欢欣地观望着镇平玉雕的兴旺繁荣。
镇平玉雕，讲究以料取材，因材施艺，创作题材广泛，技法多变，作品以雕工细腻、造型新颖、形色韵皆具而著称。花色品种繁多、构思巧妙、工艺完美的镇平玉雕，以其独特的魅力赢得世人青睐，烁誉古今，蜚声海内外。
镇平玉雕的历史，源远流长，可上溯到夏商时代。至宋元时，这里的玉雕生产已经初具规模。到了明清时，其玉雕业日渐成熟和繁荣，成为本地支柱产业。这个时期，不少玉雕精品，漂洋过海，走入国外市场。
北魏郦道元《水经注》中有记载："南阳有豫山，山山出碧玉。"此山，便是指伏牛山东部余脉的独山，其所产之玉称独山玉或南阳玉，亦称独玉。独山玉，以绿白紫色居多，各色相互浸染交错，无尽缤纷。
独山玉，为四大名玉之一，玉料五彩斑斓，充满大自然的神功和意趣。东汉张衡在《南都赋》中赞誉家乡美玉"其宝利珍怪，则金彩玉璞，随珠夜光"。
镇平玉雕，用料以国产岫岩、岫玉，南阳独玉为主，却又不拘一格，还有昆仑玉、岫玉、玛瑙、翡翠、孔雀石、水晶、绿松石等等。包括俄罗斯玉、阿富汗玉、巴西玉、加拿大玉、马来西亚玉、缅甸玉等几十种玉材，皆是镇平玉雕的常用料。
任何一块玉料，本身就是自然的造化之功。每块玉料的造型、质地、颜色皆不同，这就是每块玉特有的"性格"。镇平，历代能工巧匠众多，其玉雕技能上的造诣，堪称出神入化。他们擅长利用各种玉料的天然形状和不同色泽，因玉而为，顺势而琢，把每块玉石的独特个性最大程度地挖掘出来。
古人言：玉不琢，不成器。一件玉雕作品，离不开玉雕师的辛苦雕琢。镇平玉雕之所以能历久不衰流传至今，潜心耕耘在这片园地里的世世代代的玉雕师，功不可没。他们一生择一事，一事到极致，以一辈子的长度，心无旁骛地给每一块玉石注入"灵魂"，以其呕心沥血之作为镇平增光、为玉雕艺术史添誉。
代代镇平玉雕师，取各家之长，不管是"北工"的厚重，还是"南工"的玲珑、细腻，都能很好地吸收借鉴，巧妙融合，以此推动自身技艺的更新和完善，更在"细腻"上下足功夫，形成浓郁的自我风格特色。
镇平玉雕，内容丰富，常以民众喜闻乐见的佛像、人物、花鸟走兽、传说故事或自然风物为创作题材。玉雕师按照玉料的"性格"和人们审美趣味的需求，将这些题材诠释于玉雕作品上。
以"细腻"达"唯美"，是镇平玉雕重要的艺术灵魂——选材用料讲究真材实料，创作设计讲究"精准"，制作讲究"新颖""细腻"，总体讲求形色神皆备。
你看这些玉雕作品。花鸟虫鱼、鸳鸯喜鹊，一个个传神逼真，生动活泼，仿佛随时能游出来，飞出去，玉石已不再静默，而是如生命般鲜活，有声有色。无比美好的寓意，蕴含其中，赏之，品之，祥瑞满怀。
看这尊观音立像，玉质油润，且带亮泽。观音左手执如意，右手捻宝珠，法相雍容端庄，神态祥和静谧，极具亲和力。宝珠幻出片片祥云，菩萨在云中手持如意播散甘露，作福人间。整个作品，细腻地刻画出观世音菩萨普度众生，慈悲为怀之神韵，处处皆含超尘脱俗的禅心禅意，赏之，拜之，只觉心中一片空灵。
再观这个白玉雕弥勒把件。此件，用的乃是和田籽料，其玉质缜密、色白凝脂，玉雕师随形精琢。只见那弥勒衣衫敞阔，身宽体胖，大腹便便，面如满月,眉似弯弓，而目露慈光，笑口开怀。作品，充分展示了弥勒佛是未来之佛，乐观潇洒之神态，让人爱不释手。
镇平玉雕，更不乏引人注目的国宝级珍品，它们器型之磅礴、创意之巧妙、形象之生动、技艺之精湛，令人叹为观止。如陈列于北京人民大会堂的翠玉"九龙花薰"、被中国美术馆收藏的独山玉雕"鹿鸣同春"以及获得工艺美术百花奖的双层转动翡翠特大花薰"哪吒闹海"等。1999年澳门回归祖国时，河南省政府赠给澳门特别行政区的"九龙晷"，重500多公斤，在一块优质独山玉上用浮雕、透雕、镂空线刻等技法雕成。中间是一个磨盘状的古代天文仪日晷，其下四周九龙回旋，呈现出绿、紫、黑、白等斑斓色彩，形韵俱佳。
千百年来，镇平玉雕之所以能"玉"脉绵绵，人气旺盛，其缘由，追根究底，与这座古城的秉诚守信之风，是密不可分的。
玉德人德、以玉养德；玉性人性、以玉修性；玉身人身、以玉养身；玉缘人缘、以玉结缘……玉品与人品是相辅相成，相得益彰。真料、实价、诚心、精艺，从来都是玉雕之乡最耀眼的招牌。
镇平玉雕，这朵艺术奇葩，根植时代发展的沃土、沐浴着行业发展的阳光，愈加璀璨夺目。
中国玉雕之乡，雕刻天下、无限风光！
(注：本文部分文字引用了百度百科"镇平玉雕"词条内容)
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