望着熙熙攘攘的人群，陈飞回答记者的提问：石佛寺本地居民仅仅5万，但每天活跃在市场上的外地流动人口却已经达到2万多人，等到每年一届的玉雕节开幕之际，蜂拥而来的外地流动人口会达到6万人次，完全超出本地人口。虽然如此，但由于玉文化的内涵所在，蜂拥而来的外地人口并没有给石佛寺的社会治安带来不利的弊端，这主要有两个原因：一是石佛寺本身社会综合治理方面实现了网络化管理，市场全部实行物业化管理，直接鼓励社会资本投入社会管理；二是玉文化内涵决定了从业人员素质普遍较高，欣赏美玉的人大都具备学识和品德，因为从古至今，玉就是君子的象征。 
说起石佛寺这一名称的由来我们暂时没有获得答案，但从考古方面发现：早在1975年3月，在安国遗址龙山文化层出土了两枚圭形带穿独立铲，其造形逼真，工艺精湛。这一重大发现将石佛寺人利用玉石制作工艺的历史定格在4000年前。我们行程紧促，没有看见充满神秘的古代石佛，但在石佛寺的周围，以大理石和花岗岩雕刻为主的石制工艺产业方兴未艾，成为大石佛寺（涵盖周围四个乡镇的地域）的又一文化产业盛况。
石佛寺的民间艺人一直传承着对于玉的雕刻工艺和文化理解，据当地《县志》记载，1914年秋，南阳镇守使吴庆桐看到石佛寺的玉雕制品，惊叹不已，遂派人邀请工艺大师及其徒弟20余人到南阳，雕刻了如意钩、鼻烟壶、偏正花、玉石牌坊、福禄寿三星、十八罗汉、双凤朝阳等。所制的滚龙玉鼎，高二尺有余，正面是八仙庆寿，两边是二龙戏珠。这些玉雕工艺品由吴庆桐呈送当时的大总统袁世凯后，曾参加巴拿马万国博览会，蜚声中外。
现在为了适应玉产品俏销国外的盛况，该镇政府创办了美术雕刻工艺学校，免费培训专业人才，积极扶持本地乡土人才，每年颁发玉产品创意奖项，从而促成这一古老的文化在石佛寺焕发新的生机。 80年代至今，石佛寺玉雕艺术大师们设计雕刻的独玉“九龙花薰”、“鹿鹤同春”、“万里长城”、“妙算”、“红旗渠”等500余件精品先后获得国家级，省级奖项，上百件产品被作为稀世珍宝、由故宫博物院及国内外美术馆和收藏家收藏。
在石佛寺镇已经形成了人人从事玉产业的局面，家庭作坊和专业工厂大相径庭，手工雕刻和机械流程竞相发展。推陈出新的玉文化与现代商业元素巧妙结合，使得并不产玉的石佛寺虽然地处偏僻一隅，却依然吸引世界的目光。石佛寺的房地产业得益于玉文化的强劲发展，城市规模不断扩张，但房价却一直高于南阳市，寸土寸金是石佛寺的真实反映，随便一个不足三米的摊位，每年的租金就在1万元，你可以想象完整的一个店面一年要收的租金，更可以想象到产业集聚、规模扩张所带来的经济效益。
“石佛寺镇政府的办公楼马上就要拆迁了，你们可能就是这座大楼最后一批接待的记者。”陈飞不无惋惜地说道，投资十八亿人民币的另一座玉产业建筑群就要动工兴建了，这是石佛寺以玉文化为主调，无中生有，打造旅游产业的一大举措。借助赵河水坝的蓄水功能，一个以赵河为主轴的玉产品开发市场，一个服务设施齐全功能强大的旅游度假圣地正浮出水面，正像雄鹰的两翼强劲伸张，作出一飞冲天的气势。
石佛寺要打造的就是一座中等城市的规模。
石佛寺人，具备这样傲然不群的气概和能力！
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