琢玉的过程，便是一场玉与心的洗礼，玉、人合一，才是琢玉之人达到的至高境界。擅长独山玉花卉、禽鸟等设计雕刻的河南省工艺美术大师刘晓波便是如此，在识玉、读玉琢玉的过程中，寓情于玉，把生活中的一切美好都作为艺术创作的来源，并保持不断的创作激情。他的作品风格清新雅致、清丽脱俗。他认为，“以后还会坚持自己的路走下去，人生在世，将一件事情做好了，就算成功了。”
琢玉，胸有成“竹”
刘晓波生于玉雕世家，祖祖辈辈都做玉雕，父亲从事花鸟的雕刻，他18岁开始学玉雕，亦曾在玉雕学校进行专业学习。刘晓波当初的梦想并不是当一名玉雕大师，而是美术老师，因缘际会，他与玉雕展开了一场永不散场的心灵之旅。
他父亲所从事的花鸟雕刻，均是八十年代意象单一的花、鸟，“只讲工不讲意”，一只鸟、一朵花，几只对瓶……便是一件完整意义上的作品，当时初入玉雕行业的刘晓波，还没有太多的创新意识，只是想着延续老师傅们的设计理念，做传统的花鸟意象。
随着不断的学习与不断成长，刘晓波便萌生了创新的想法。在南阳玉雕界，他只做独山玉，“独山玉是我所见到的玉种当中，颜色最丰富的一种石材。”独山玉丰富的颜色更容易准确地表达生活中的事物，“尤其跟动植物的颜色非常符合”。独山玉玉色虽然比不上和田玉、翡翠，但丰富的颜色，可以更好地发挥创意，“只要将俏色运用好，还会有更多的表现手法”。
他的创作，与父亲那个年代相比，题材有所开阔，技术方面更有新意、更加丰富而独特。而且，现在的刘晓波，看到一块原材料，可以雕刻成什么样的作品，他都了然于胸。有些石材，虽然也会放置好几年不去雕刻，不是没有思路，而是没有找到更好的表达方法。他认为，“其实一块料子什么都可以做，只是找到跟贴合、更准确的题材来表达，是非常有必要的。”此种想法，在资源被深度挖掘的年代，是一个值得深刻思考和讨论的话题。
一生做好一件事，已足矣
十几年来，刘晓波坚持制作独山玉，从来没有用过其他材料，在玉神公司的庇护之下，他酣畅淋漓地发挥着自己对独山玉的热情和创意，不闻世间繁华景致。刘晓波的独山玉花鸟作品，清雅秀丽，生动传神，简洁明快。
作品《春》，获第十届中国玉石雕作品“天工奖”金奖。讲圆雕和镂空雕刻结合，运用原石黑白两色，玉兰花瓣晶莹剔透，与黑色的只鸟成鲜明对比，疏与密的离合聚散，动与静的和谐呼应，意与象的融会贯通，营造出自然和谐的美好意韵。“构图上，妙呈线条的方圆关系，或方转，或圆转，刚柔并济，雕法娴熟；在疏密处理上，密处‘密不通风’、疏处‘疏可跑马’，表现出高超的造型能力。多姿多彩的玉兰花瓣宛如丝般柔滑鲜亮，花枝花色的粗细浓淡体现线条的形迹和色彩层次的韵律变化，将物象精神和形态美有机融合，意和境、气和韵的交融，就如同灿烂春光，生机蓬勃。”
《各领风骚》，“选用独山玉中珍贵的多彩原料，层次分明，色彩艳丽，十分难得。加入作者的创造性发挥，方寸之间，雕尽风流雅物。雍容华贵、国色天香的牡丹；迎霜怒放、素雅清秀的菊花；冰清玉洁、淡雅芬芳的玉兰；有韧有节、虚怀若谷的竹子……诸般象征着高尚品格的植物齐聚一堂，争奇斗艳，各领风骚，名不虚传，实属良工美玉，值得收藏。”获得第七届“陆子冈杯”金奖，第四届上海玉（石）雕“神工奖”的金奖。
作品《十八学士》，“作品玉质细腻沁润，鲜嫩通透，做工精雕细琢用心，俏色运用更是存乎一心。作者既强调玉质美感，做到无憾无暇，又追求工笔画的功力，描绘精细，精益求精，力求无一败笔。十八只仙鹤，昂首，曲颈，挺胸，敛翅，情态各异而气度悠然，尤其是那极具动态美感的互敬互爱、互揖互让的情状更令人倍感温馨，呈现出一种温和亲切，和谐美满的氛围。整个作品择色巧妙，布局合理，雕法娴熟，神韵雅致，立意高远，超凡脱俗，确属难得的精品力作。”首届“陆子冈杯”最佳创意奖。
观此三件作品，石材全部为独山玉，刘晓波将独山玉运用到如此巧妙的程度，令人喟叹。在谈到未来石材的选择，作品题材的范围，他还会一直坚持自己的路走下去，“我会一直坚持，不会改变，一生把一件事情做好，已经足够了。”
发现美好，乃艺术之源
独山玉可选择的题材非常丰富，这就为玉雕师的创作提供了非常多的创意和想象的空间。对于玉雕设计，生活中有着源源不断的创作资源，善于发现，才是艺术创作之源头，说到这里，刘晓波引经据典，“生活中不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛。”他强调，“艺术来源于生活，来源于生活中的每一个细节。”作为一名玉雕师，一定要热爱生活，要当一个有激情的设计师，回归自然，发现生活中的美好，才能够有源源不断的创作思路。
也正是因为如此，刘晓波的花鸟题材作品有着浓浓的生活味儿，秀丽典雅的水仙，一把小水壶，一只鸟巢里嗷嗷待哺的几只雏鸟……都是生活中的小场景。并且善于运用动静结合、对称之手法。
动静结合。“雏鸟”中的青黄嘴角的小雏鸟与深绿色枝叶，结实而缠绕有秩的巢穴；“春”中啼啭的黑色只鸟与盛放的白玉兰；“各领风骚”中或绽放、或含苞的雍容牡丹、素雅秋菊、冰清玉洁之玉兰、有气有节竹子，与有着工笔写意之手法的对鸟；“十八居士”中沉静的山石与形态各异的十八只仙鹤……
讲究对称。布局全篇，讲求“和”之美，也是在玉雕创作过程中非常注重的问题。作品“水波仙子”则在这方面表现的淋漓尽致，水仙与山石掩映，谋篇布局疏密有致。而为了寻求更加完美的布局，刘晓波雕刻一把水壶作为对称搭配，使得整个作品立体感更强，视觉效果更加完美。人们所谓的缺陷美，正因无法解释“和”之大美，只好掩映于群美之中扼腕大谈瑕之美了。
而此时的刘晓波依然认为，自己还处于学习阶段，还需要向玉雕前辈以及其他的玉雕大师学习更高超的技艺。生活也并不是处处尽如人意，当不能保持创作激情之时，他会通过自己的方式进行调节，并保持不断的创作力。而玉雕这件事，他将一直坚持下去，并坚持不断提升，一步一步做得更好！
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