什么是和田玉的戈壁料？戈壁料顾名思义就是产自戈壁滩上的和田玉料。但戈壁料并不是一开始就在戈壁滩上形成的。 
戈壁料的形成是一个大自然的奇迹，其形成大概是这样的：是山料在形成山水料或籽料的过程中，由于发生地质灾害而导致河流断流，进而使得山水料或籽料的形成过程中断，在沙漠、隔壁环境中形成了戈壁料。
戈壁料具有如下特征：具有一定的棱角，有风化腐蚀现象，形成不定向的风蚀纹。
戈壁料是山料二次演变的产物，主要产出在一些河流的古河道或河流作用形成的冲积扇上，或者产出在一些由古河道或冲积扇演变而来的戈壁滩上。这些地方在山流水料或子料形成后期没有流水的作用，地面抬升或其它一些地质作用将玉石暴露于地表，后经风沙、阳光、雨水等地质作用而形成戈壁料。
戈壁料形状各异，表面有大小、形状不等的风化坑，有时表面可见氧化面。戈壁料表面光滑度没有子料高，块度大小均有，小块戈壁料大部分是由大块戈壁料风化脱落而成，以片状较为普遍。 
戈壁料的颜色种类比较丰富，主要以青色、黄色和糖色较为多见，另外也有黑碧色、墨色、青花以及白色、青白色。
戈壁料按皮色来分，主要有黑皮、糖皮、泥皮。 形成皮色原因多属自然风化，久经风沙，阳光照射所形成。
戈壁料的宝石学特征，如主要矿物组成、折射率。密度及硬度等特征与山料基本一致。
戈壁料的产地主要在叶尔羌河、喀拉喀什河、玉龙喀什河、策勒河、瓦石峡河等河流流域。主要产出地区在新疆南疆阿尔金山北麓戈壁滩，自西向东，莎车、普泽、叶城、和田、洛浦、策勒、于田、民丰、安迪尔、苏塘、英吾斯塘、且末、木纳布拉克、瓦石峡、若羌、米兰。其中,以且末至若羌一线产出为主。
戈壁料的皮子现在基本分为三种，分别是柚子皮、橘子皮、鱼子皮、光皮子、 旱籽。在普通情况下，柚子皮和橘子皮的戈壁料开开后里面都会带花。鱼子皮在开料后通常玉肉都非常细腻。 
戈壁料的硬度比普通料来的硬，普遍具有非常不错的油性度。戈壁料包括了白玉所有的色系，以青、黄、糖较为多见。另外也有黑碧色，墨色，白色。综合的来说，以带鱼皮子的白色戈壁料最为名贵。
和田玉的籽料与戈壁料的区别如下：
1、因为戈壁料经过了大自然环境变换的影响，既遭到了河水的冲刷，又遭到了高温、风沙的腐蚀，因而戈壁料的硬度要比籽料的高一点；
2、籽料的表面具有定向的水蚀纹，而戈壁料具有不定向的风蚀纹；
3、籽料的产量虽然较山料少的多，但籽料还是有矿可采；而戈壁料是大自然的奇迹，没有固定的产出地点。
“戈壁料”与“戈壁玉”的区别：
“戈壁料”并不是“戈壁玉”，这两者是不同的玉种。南疆的戈壁玉指的是和田玉的戈壁料，同和田玉一样为纤维交织结构，透闪石成分，而北疆东疆的戈壁玉指的是戈壁上产的石英岩玉。二者从成分和外观等各方面看都不是一种物质。
现将南疆戈壁玉回归和田玉的正统，称和田玉的戈壁料，而戈壁玉一称呼则可以通指戈壁上所有石英岩质玉。
戈壁料
戈壁玉
区别一：外观
戈壁玉由于受到沙尘、石流的长期磨蚀、冲击，石材失去棱角，表面较光滑，常常带有砂石冲击后留下的波纹面，表面有大小不等的沙孔。块度大小不等，片状为多。戈壁料具有如下特征：具有一定的棱角，有风化腐蚀现象，形成不定向的风蚀纹。
戈壁料
戈壁玉
区别二：产地
“戈壁料”主要产自三个地方：南疆的喀什地区泽普县亚斯敦电站、莎车卡群乡、叶城棋盘乡交汇处；和田地区策勒县恰克乡一带戈壁滩；巴音郭楞蒙古族自治州所辖且末、若羌一带的戈壁滩。以若羌黄玉戈壁料最为名贵。
“戈壁玉”则产于产于中国新疆克拉玛依乌尔禾魔鬼城方圆100公里阶地、戈壁滩、沙漠等地域。
戈壁料
戈壁玉
区别三：成分
“戈壁料”和“戈壁玉”的成分不同，产自南疆喀什、和田、巴州等地的“戈壁料”，其矿物主要成分为透闪石，“戈壁料”是在河水干枯后有经历亿万年风吹日晒、飞沙走石撞击而形成的；
而产自北疆克拉玛依乌尔禾、阿勒泰以北等地的“戈壁玉”的矿物成分为石英岩、叶腊石。
戈壁料
戈壁玉
区别四：性质
戈壁料与戈壁玉不是同一种玉石，两者的性质不同。戈壁料的质地较戈壁玉细腻，戈壁料的光泽较戈壁玉油润。
戈壁玉硬度6.5至7度，比重2.55至2.91，折光率1.535至1.539，其中被称为“宝石光”的是戈壁玉中的精品，是石英的隐晶质集合体（玉髓）。戈壁料的硬度要小于戈壁玉的硬度。
好的戈壁料要求形状规整，肉质细腻，硬度高。戈壁料的雕件，是比较少的，不过戈壁料雕件的油性很好，硬度高，容易崩口。一般造型好肉细的戈壁不用雕琢，直接盘就可以。所谓重剑无锋，大巧不工嘛。
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